A cidade de São Paulo criou oficialmente sua primeira Floresta Municipal. Assinado no dia 6 de junho, o decreto institui a Floresta Municipal Fazenda Castanheiras, no distrito do Grajaú, Zona Sul. A área protegida tem mais de 250 hectares e deve chegar a quase 400 hectares com a incorporação de terrenos vizinhos que estão em processo de desapropriação.

O acesso, por enquanto, está restrito a pesquisadores. A visitação será liberada após a elaboração do plano de manejo, que ficará a cargo da Secretaria do Verde e do Meio Ambiente (SVMA), com participação da sociedade.

A proposta é usar a floresta para trilhas ecológicas, ecoturismo e ações de educação ambiental, com geração de renda sustentável para a comunidade local. Estão previstas parcerias para a implantação de sistemas de agrofloresta, cultivo de plantas medicinais e alimentícias não convencionais, coleta de sementes e produção de mudas de espécies nativas da Mata Atlântica.

As florestas municipais são classificadas como unidades de conservação de uso sustentável. Além de proteger a fauna e a flora, permitem o uso responsável dos recursos naturais e a realização de pesquisas científicas. O Estado de São Paulo possui 17 unidades semelhantes, sendo 15 florestas estaduais e duas florestas nacionais.

A criação da Fazenda Castanheiras integra o projeto São Paulo Capital Verde, que busca ampliar as áreas protegidas, conter a ocupação irregular e enfrentar os efeitos das mudanças climáticas. Situada na Área de Proteção Ambiental Bororé-Colônia, às margens da Represa Billings, a nova floresta contribui para a preservação da biodiversidade e para a segurança hídrica da região.