Um estudo recente, feito na Inglaterra, mostra que os bichos de estimação contribuem para uma vida melhor. Da infância ao envelhecimento.
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Fábio Taveiros Hecico Júnior passava boa parte do tempo apenas com os pais em um apartamento acanhado. Aos três anos, com a mudança da família para uma casa maior, veio um pedido: queria um cachorro de estimação. Lilico chegou para ser seu irmão caçula, o parceiro de todas as horas. Cabia na palma da mão, minúsculo. Hoje está grande e há quem diga que ele sabe até conversar com Júnior. O cão está sempre pronto para brincar e fazer companhia para o melhor amigo.
Um estudo recente do Centro de Nutrição e Bem-estar Animal Waltham, da Mars Petcare, na Inglaterra, mostra que os bichos de estimação realmente contribuem para uma vida melhor. Da infância ao envelhecimento.
Cães e gatos são considerados os melhores provedores de suporte social, talvez em função da
maior interação e reciprocidade”
Rebecca Purewal, autora do estudo
INFÂNCIA E ADOLESCÊNCIA: “Qualquer um que cresceu com um animal de estimação e o amou sente o valor da convivência”, diz a pesquisadora Carri Westgarth. “As evidências científicas sobre os benefícios ao desenvolvimento parecem promissoras. Em última análise, isso irá nos permitir saber mais sobre como os animais de estimação dão suporte emocional, educacional e social a crianças e adolescentes.”
O dono do Lilico, por exemplo, sempre foi tímido, mas ao lado de seu bichinho de estimação se solta, brinca, realiza a bagunça que todo menino costumeiramente faz. Foi o cãozinho que o ajudou.
“As idades críticas para o impacto da presença de animais de estimação na autoestima parecem ser mais expressivas em crianças com menos de seis anos e também em pré-adolescentes e adolescentes com mais de 10. Em geral, cães e gatos são considerados os melhores provedores de suporte social, talvez em função de um nível maior de interação e reciprocidade em comparação com outros animais de estimação”, afirma Rebecca Purewal, autora do estudo. “Nas culturas ocidental e não-ocidental, os animais de estimação podem agir como uma forma de apoio psicológico, ajudando as crianças a se sentirem melhor sobre si mesmas e criando uma autoimagem positiva”, completa.
Crescer com um animal de estimação traz benefícios em todos os âmbitos: social, emocional e educacional às crianças e aos adolescentes. Meninos e meninas elevam a autoestima e sentem-se protegidos e entre amigos com um bichinho ao seu lado.
Os animais de estimação ajudam as crianças a se sentir melhor sobre si mesmas e a criar uma autoimagem
positiva
Rebecca Purewal, autora do estudo
VIDA ADULTA: os tutores adultos parecem esquecer dos problemas quando estão com seu animal. Visitas médicas e consumo de remédios diminuem, em parte, por causa dos passeios diários com o bichinho. Se o cachorrinho se mostra ansioso para a hora da caminhada, a recíproca é muito verdadeira. A turma dos encontros de fim de tarde no passeio público parece olhar o tempo todo no relógio para ver se tem mais um tempinho. São minutos ou horas gratificantes.
“Ser dono de um animal de estimação traz benefícios sociais e de saúde e há uma tendência crescente para que isso seja levado a sério”, enfatiza Sandra McCune, líder científica da Interação Humana-Animal do Waltham. “O estudo acrescenta mais apoio a essa agenda e para o estabelecimento de cidades e acomodações amigáveis aos bichos. A disponibilidade de parques e espaços abertos adequados também é essencial para o bem-estar dos animais e das pessoas.”
VELHICE: quando homens e mulheres envelhecem, a convivência com um animal de estimação tende a afastar a solidão e o sedentarismo. A coleira vira uma espécie de terapia física e emocional. “Sabemos que, ao envelhecer, a tendência é diminuir o ritmo”, avalia o professor Daniel Mills, também participante do estudo. “Permanecendo ativos, nós podemos melhorar nossa saúde e outros aspectos da qualidade de vida. Os fatores que levam a níveis mais altos de atividade física em adultos não estão bem definidos”, esclarece. “Estávamos interessados em avaliar se ter um cão tem o potencial de melhorar a saúde de idosos através do aumento de atividade física.” A resposta positiva confirma as melhores suspeitas: bichos de estimação fazem bem à saúde e ao desenvolvimento humano. Uma relação ótima e que merece ser bem cuidada.
